ในบรรดาสมุนไพรจีนทั้งหลายที่เราคุ้นเคยกัน หลายคนคงจะคุ้นหูกับชื่อของหล่อฮั้งก้วย หรือเจ้าผลแห้ง ๆ สีน้ำตาลที่มีขนาดใกล้เคียงกับมะนาว ที่ว่ากันว่ามีประโยชน์ดีกับสุขภาพและช่วยรักษาอาการเจ็บป่วยได้หลายชนิด แต่เคยทราบกันหรือไม่ว่าเจ้าหล่อฮั้งก้วยนี้มีดีเพราะอะไร และทำไมคนจีนถึงนิยมนำสมุนไพรชนิดนี้มาใช้กันอย่างแพร่หลาย ถ้าอยากทราบคำตอบละก็ อย่ารอช้า รีบตามมาดูกันเลย
หล่อฮั้งก้วย ชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Siraitia grosvenorii และมีชื่อเรียกเป็นภาษาอังกฤษว่า Monk Fruit หรือ Luo Han Guo เป็นพืชในวงศ์ Cucurbitaceae เช่นเดียวกับ แตงโม ฟักทอง แตงกวา บวบ หรือเมลอน
หล่อฮั้งก้วย เป็นพืชที่สามารถพบได้ในแถบประเทศจีนตอนใต้ ลำต้นมีลักษณะเป็นไม้เลื้อย ขนาดของผลมีขนาดตั้งแต่เท่ากับลูกมะนาวจนขนาดเท่ากับผลส้ม ลักษณะของผลมีสีเขียวอ่อน เมื่อสุกเต็มที่จะเป็นสีเขียวเข้มแกมดำ ทั้งนี้ในการแพทย์แผนจีนยังได้นำหล่อฮั้งก้วยมาตากแห้ง หรือลนไฟให้แห้งเพื่อใช้รักษาอาการเจ็บป่วยต่าง ๆ
ไม่เพียงเท่านั้น ในปัจจุบันยังนิยมนำหล่อฮั้งก้วยมาใช้เป็นสารให้ความหวานแทนน้ำตาลเช่นเดียวกับหญ้าหวานอีกด้วย เพราะองค์การอาหารและยาของประเทศสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้รับรองไว้เมื่อปี 2009 ว่าความหวานของผลหล่อฮั้งก้วยหวานกว่าน้ำตาลถึง 150-300 เท่า ใกล้เคียงกับความหวานของหญ้าหวานที่หวานกว่าน้ำตาล 200-300 เท่า ที่ได้รับการรับรองไปก่อนหน้าเมื่อปี 2008 โดยสารให้ความหวานจากธรรมชาติทั้งคู่นี้ก็ไม่มีแคลอรีมากวนใจ อีกทั้งเมื่อเทียบกับหญ้าหวานแล้ว หล่อฮั้งก้วยจะมีกลิ่นที่หอมหวานกว่า จึงทำให้ปัจจุบันมีการนำหล่อฮั้งก้วยมาใช้ใส่แทนน้ำตาลเพื่อให้ความหวานในกลุ่มผู้ป่วยเบาหวาน หรือผู้ที่ต้องการลดน้ำหนักนั่นเอง
หล่อฮั้งก้วยถือเป็นสมุนไพรจีนอีกชนิดหนึ่งที่นิยมนำมาใช้ในการรักษาอาการเจ็บป่วย จนถือเป็นหนึ่งในยาอายุวัฒนะของจีนเลยก็ว่าได้ ซึ่งสรรพคุณสำคัญที่ทำให้หล่อฮั้งก้วยเป็นที่นิยมกันมาในทุกยุคทุกสมัยมีดังนี้ค่ะ
1. ป้องกันโรคมะเร็ง
มีผลการศึกษาจาก Chiba Institute of Science ในประเทศญี่ปุ่นยืนยันว่า สารต้านอนุมูลอิสระที่สำคัญอย่างไกลโคไซด์ (Glycosides) และซาโปนิน (Saponins) ที่อยู่ในหล่อฮั้งก้วย สามารถเข้าไปยับยั้งและป้องกันการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็ง ช่วยลดความเสี่ยงโรคมะเร็งชนิดต่าง ๆ ได้
2. บรรเทาอาการแพ้
สำหรับบางคนที่มีอาการของโรคภูมิแพ้ การรับประทานหล่อฮั้งก้วยจะช่วยป้องกันไม่ให้ร่างกายหลั่งสารฮีสตามีน (Histamine) ซึ่งเป็นสาเหตุของอาการแพ้ อีกทั้งยังช่วยลดสารฮีสตามีนในร่างกาย ทำให้อาการแพ้ลดลง และส่งผลดีต่อโรคหอบหืดอีกด้วย
3. บำรุงสุขภาพหัวใจ
สารประกอบที่อยู่ในหล่อฮั้งก้วย มีส่วนสำคัญในการลดความเสี่ยงโรคหลอดเลือดและหัวใจวาย โดยจากการศึกษาของ American Heart Association พบว่าการรับประทานหล่อฮั้งก้วยจะช่วยป้องกันการออกซิเดชั่นของคอเลสเตอรอลในหลอดเลือด อันเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดคราบพลัคภายในหลอดเลือด และทำให้เลือดสามารถไหลเวียนได้เป็นปกติ
4. ป้องกันริ้วรอยแห่งวัย
สำหรับคนที่ไม่อยากจะแก่ไว และอยากดูเป็นหนุ่มเป็นสาวไปนาน ๆ การรับประทานสารสกัดจากหล่อฮั้งก้วยสามารถช่วยได้มากเลยทีเดียว เพราะอย่างที่ทราบกันไปข้างต้นแล้วว่าหล่อฮั้งก้วยอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งจะเข้าไปยับยั้งและป้องกันไม่ให้เซลล์ถูกทำลาย ซึ่งเป็นสาเหตุของริ้วรอยแห่งวัย และภาวะเสื่อมสภาพตามวัยของร่างกาย
5. ดับพิษร้อน รักษาอาการอักเสบ
ในการแพทย์แผนจีน หล่อฮั้งก้วยถือเป็นสมุนไพรที่มีฤทธิ์เย็น ซึ่งช่วยดับพิษร้อนภายในร่างกาย รวมทั้งรักษาอาการอักเสบต่าง ๆ จึงทำให้มีการนำมาใช้เพื่อรักษาอาการไข้ อาการข้ออักเสบ หรือแม้แต่ช่วยบรรเทาอาการจากโรคลมแดดหรือฮีทสโตรก วิธีรับประทานก็ไม่ยาก เพียงนำผลมาคั้นน้ำแล้วดื่ม ก็จะช่วยให้ความร้อนในร่างกายทุเลาลง
6. ช่วยลดน้ำหนัก
ปริมาณความหวานจากหล่อฮั้งก้วยที่หวานกว่าน้ำตาลถึง 150-300 เท่า ทำให้ในปัจจุบันสารให้ความหวานแทนน้ำตาลที่สกัดจากหล่อฮั้งก้วยได้รับความนิยมมากขึ้น โดยเฉพาะในกลุ่มคนที่ต้องการลดน้ำหนัก เพราะรสชาติหวานจากหล่อฮั้งก้วยนั้นไม่มีแคลอรีมากวนใจ แถมยังไม่มีรสชาติขมเหมือนกับหญ้าหวานอีกด้วย
7. รักษาโรคเบาหวาน
นอกจากหญ้าหวานแล้ว หล่อฮั้งก้วยก็ถือเป็นสมุนไพรที่ช่วยรักษาและป้องกันโรคเบาหวานได้ เพราะความหวานของหล่อฮั้งก้วย เป็นความหวานที่มาจากธรรมชาติ ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นจากน้ำตาลหรือกลูโคส โดยการศึกษาจาก American Heart Association ได้เปิดเผยว่า การรับประทานสารสกัดจากหล่อฮั้งก้วย จะช่วยลดโอกาสเกิดโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ได้ อีกทั้งยังช่วยให้ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้เป็นปกติ เรียกได้ว่าเป็นของดีที่ผู้ป่วยเบาหวานไม่ควรพลาด
8. เสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้ร่างกาย
นอกจากอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระแล้ว หล่อฮั้งก้วยยังมีวิตามินซีในปริมาณที่ไม่ขี้ริ้วขี้เหร่ ซึ่งเจ้าวิตามินชนิดนี้จะเข้าไปกระตุ้นการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันให้ทำงานได้เต็มประสิทธิภาพยิ่งขึ้น ส่งผลให้ร่างกายสามารถต่อสู้กับเชื้อโรคและเชื้อไวรัสต่าง ๆ ที่ก่อให้เกิดอาการเจ็บป่วย นอกจากนี้โมโกรไซด์ (Mogrosides) ที่อยู่ในหล่อฮั้งก้วย ยังช่วยป้องกันการเกิดโรคติดเชื้อไวรัสเอ็บสไตบาร์ หรือโรคติดเชื้ออีบีวี (Epstein-Barr virus infection หรือ EBV) ได้อีกด้วย
ข้อควรระวังในการใช้หล่อฮั้งก้วย
เช่นเดียวกับสมุนไพรชนิดอื่น ๆ หล่อฮั้งก้วยเองก็อาจส่งผลข้างเคียงเล็กน้อยกับผู้ที่บริโภคได้ แต่ก็มีโอกาสเกิดขึ้นได้น้อย ดังนั้นหากใครมีโรคประจำตัวอยู่ ก่อนคิดจะรับประทานหล่อฮั้งก้วย หรือรับประทานอาหารเสริมที่มีสารสกัดของหล่อฮั้งก้วยควรปรึกษาแพทย์ หรือผู้เชี่ยวชาญก่อนจะดีที่สุด เพื่อให้ได้รับประโยชน์สูงสุดในการใช้ค่ะ
หล่อฮั้งก้วย วิธีต้มทำอย่างไร ?
นอกจากจะนำมาสกัดเป็นสารให้ความหวานแทนน้ำตาลหรือนำไปเป็นส่วนประกอบของอาหารเสริมแล้ว หล่อฮั้งก้วยก็ยังได้รับความนิยมในการนำมาต้มดื่มเป็นน้ำสมุนไพรเช่นเดียวกับสมุนไพรจีนชนิดอื่น ๆ ซึ่งการต้มน้ำหล่อฮั้งก้วยก็ไม่ยาก แถมยังสามารถผสมสมุนไพรชนิดอื่นเพิ่มเติมเข้าไปให้มีกลิ่นและรสชาติที่เข้มข้นขึ้น อย่างเช่นต้มรวมกับดอกเก๊กฮวย เป็นน้ำเก๊กฮวยผสมหล่อฮั้งก้วย หรือจะต้มดื่มเปล่า ๆ โดยวิธีการต้มมีดังนี้
สิ่งที่ต้องเตรียม
- ผลหล่อฮั้งก้วย 1-2 ผล
- น้ำเปล่า 8-10 แก้ว
- ดอกเก๊กฮวยตากแห้ง (ถ้ามี)
วิธีทำ
1. นำผลหล่อฮั้งก้วยมาล้างให้สะอาดแล้วบิให้แตก นำไปแช่น้ำเปล่าทิ้งไว้ 30 นาที
2. นำผลหล่อฮั้งก้วยและน้ำที่แช่ไปต้มต่ออีกประมาณ 30 นาที โคยอาจใส่ดอกเก๊กฮวยตากแห้งลงไปด้วยเพื่อเพิ่มเติมกลิ่นหอม เสร็จแล้วปิดไฟ ทิ้งไว้ให้เย็นเล็กน้อย
สรรพคุณของหล่อฮั้งก้วยนี่ถือได้ว่าไม่แพ้กับสมุนไพรชนิดอื่น ๆ เลย ดังนั้นใครที่คิดจะลดน้ำหนักหรืออยากจะดูแลสุขภาพ ก็ลองหาหล่อฮั้งก้วยมารับประทานกันนะคะ ซึ่งเจ้าสมุนไพรชนิดนี้ก็ถูกนำมาแปรรูปในหลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นอาหารเสริม ผสมในเครื่องดื่มต่าง ๆ หรือแม้แต่แปรรูปเป็นผลแห้ง อยากรับประทานแบบไหนก็เลือกกันได้ตามสะดวก แต่ก็ใช้ควบคู่กับการดูแลสุขภาพแบบอื่น ๆ ด้วยนะคะ จะได้มีสุขภาพที่ดีแบบเต็มสตรีมกันไปเลย
ขอขอบคุณข้อมูลจาก
caloriecontrol.org, itmonline.org, home-remedies-for-you.com, organicfacts.net, todaysdietitian.com
